Пьер-Жозеф Прудон (1809 -1865) - французский политик, публицист, экономист, философ-мютюэлист и социолог. В трактате "Искусство: его основания и общественное назначение" Прудон изложил свои эстетические взгляды. Искусство, с точки зрения Прудона, подчинено "справедливости и правде, сознанию и науке, праву и знанию". В искусстве Древней Греции Прудон видит "идолопоклоннический идеализм" и ставит религиозное искусство средних веков выше, чем искусство Возрождения с его "обожанием формы и красоты". Истинная гуманизация искусства начинается с Реформации, поставившей на первое место "прозу жизни с ее обыкновенными некрасивыми заботами", а в XIX в. эту традицию продолжает художник Г. Курбе. Сурово отвергает Прудон и классицизм (Давида, Энгра), и романтизм (Делакруа), в котором находит всего лишь "горечь личных впечатлений". Цельный, светлый, здоровый, горячий и вследствие горячности впадающий несколько в край­ности и увлечения взгляд Прудона на искусство, конечно, не мог быть встречен с осо­бенною симпатией современной Францией, но, без сомнения, он многих заставил приза­думаться; доказательством этому могут слу­жить четыре издания этой книги, быстро раскупленные одно вслед за другим в какие-нибудь четыре-пять месяцев.